从知名人士租务纠纷-看小额钱债实务与防范策略

最近有报道指，有艺人退租后因交楼状况与业主产生争议，遭业主扣留数万元按金，并入禀小额钱债审裁处追讨，却因被告业主「拒收法庭挂号信」，导致无法证明传票已送达，案件被逼押后排期，程序大幅延误，事件在租务市场引来不少讨论。

小额钱债审裁处设立初衷，本是提供一个小额钱债申索(上限港币7.5万元)的简易程序，而现实运作中存在不少细节需要特别注意：

• 有效地址的要求：申索人必须提供被告人的有效送达地址。对於业主追讨已搬走的租客而言，要取得租客迁出后的最新地址极具挑战；若无法送达传票，诉讼根本无法展开。

• 程序拖延手段：即使本案申索人为租客、拥有业主物业地址，若被告拒收信件，法庭便须另安排执达主任派信，甚至须申请替代送达（如刊登报章通知），令原本标榜快捷的程序变得漫长。

• 不设律师代表：审裁处规定双方不可聘请律师出庭。对於常居海外或公务繁忙的业主，若未能亲身应讯，必须先向审裁处申请并获批准，方可委托代表出席。

源头把关胜於法庭见，若遇上租务纠纷，时间与精神成本往往高於金钱损失。对收租业主而言，防范争议永远是第一要务：

• 严格租客审查（tenant screening）：入伙前要求提供工作及收入证明，了解背景，降低日后违约或失联风险。

• 交楼状况记录：签署租约时附上详细点算清单（inventory list)及单位状况照片，减少退租时对「合理磨损」与「人为损毁」的争议。

• 保持理性沟通：一旦出现交收争议，主动协商并以双赢态度处理，远比耗时数月甚至数年对簿公堂更加明智。