智能手機（Smart Phone）普及，衍生出流動應用程式（Mobile App）的誕生。Apps面世後數年間，資訊科技（I.T.）於民間應用及理解程度的增長程度，比電話或電腦普及時更為顯著。智能手機和流動應用程式，擁有甚麼特質，加速資訊科技全面普及大眾呢？我覺得可以從三個方面分析成因。
易用性- 簡便程度決定用戶去留
先講講未有手機的年代，一部桌上型電腦又要駁線(包括主機、顯示器、揚聲器、滑鼠、鍵盤…)，又要安裝軟件。個別硬件還需要加裝驅動程式。理解各硬件器材和軟件安裝流程，成為每位桌上型電腦初學者必需面對的第一個難關。對比智能手機，只需插入一張有數據PLAN的SIM卡，就可以輕鬆上網，查找資料。有別於過去電腦軟件的繁複安裝程序，用戶只需在應用程式商店點一個按鈕，APP就會自動下載及安裝，數分鐘的等待時間就可以用到WhatsApp, email等不同的功能，省去用家不少煩惱。
前期設置完畢，第二步需要熟習輸入裝置的操作，和應用程式介面的理解。以滑鼠為例，相信大家初學電腦時都不太習慣用滑鼠點擊熒幕上的按鈕。這是因為輸入裝置和顯示器上的互動對象（虛擬按鈕）有實體上的分離，剛學習時感覺像「捉着另一隻手抓東西」，操作並不「直觀」，需要一定時間熟習。至於鍵盤，上面密佈着意思抽象的按鍵，給人的印象是，沒有全面理解的情況下，生怕亂按會導致不可逆轉的錯誤。反觀智能手機的輕觸式螢幕，沒有多餘的輸入裝置，相比之下就如「我見，我點，我執行」般簡單。
最後是應用程式介面的理解。由於桌上型顯示器面積不小，應用程式開發者為用盡可視空間，會把各項功能按鈕和資訊佈滿螢幕，然而這對電腦初學者而言是混亂和難以理解。此項設計理念所關注的是方便熟練使用者，以最少輸入返回用戶所需資訊。對比流動應用程式，由於螢幕空間有限，並顧及按鈕的易按性，會傾向把按鈕做大，亦把操作流程分頁。每頁以適量的按鈕和資訊排版，介面自然易於理解。而直觀的「所點即所得」，也抵銷了相比桌上型輸入介面，輸入次數增加的副作用，卻換來更平易近人的學習曲線和易用性。
實用性 - 普及源自滿足需求
對於一件產品是否實用的定義，的確因「人」而異。而智能手機讓用戶按照個人喜好，安裝各式用途的流動應用程式，發揮一「物」多用，自面世起迅速替代了日常生活上各種實用小工具：如工作學習所用的筆記或字典，以至用作休閒娛樂的小說或遊戲機等。從幾乎每人一機的普及程度，可見智能手機在現代都市人心中，佔有肯定的比重。
硬件技術進步帶來手機運作性能的提升，催化了流動應用程式設計上的創意。每當有I.T.新興概念出現，如「虛擬實境」、「擴增實境」、「人工智能」、「深度學習」、「圖像辨識」、「生物辨識」、「區塊鏈」、「大數據」、「雲端服務」、「物聯網」等，開發者都傾向透過Mobile App發佈推廣，每次熱潮都帶動大眾興趣和回鐀，加快開發商對技術的完善，令新興概念轉化為普及大眾的實用產品。例如最近我們就把VR睇樓發展成『VR睇樓Guide』，利用手機的通話功能, 將現實的代理帶睇樓流程虛擬化，客戶可透過中原地產App，為感興趣的樓盤，向真人代理發出VR帶睇樓的請求，便能即時與代理以第一身視覺睇樓盤，同時一邊與代理對話，既有傳統睇樓的專業代理對答，亦打破了時間、交通或天氣等環境因素的限制。
可負擔性 - 使用成本左右普及程度
技術變革推動生產關係進步的其中一個例子，便是網絡高速化的演進促使應用市場（App Store）成為可能。
在未有應用市場的時代，大型應用程式只能透過實體光碟發佈。傳統「實體」發佈形式成本高昂，過程必需經過多方介入，包括光碟刻錄、包裝設計、發行承辦、廣告行銷、實體存倉、批發物流、零售分銷等，各項開銷無法讓產品成本壓至低廉水平，偏高「價格」令輕量級消費者卻步。
同時潛在消費群為取得產品實體，必需抽「時間」前往零售店採購，或等待郵購抵運，而熱門商品亦有機會供不應求。另外透過光碟安裝應用程式，安裝過程繁複，需要一定「學習」過程。各種價格、時間及學習上的成本，令過往應用程式的可負擔性大大降低。
直至寬頻的出現，加上移動裝置對高速Wi-Fi連接上的支援，透過互聯網下載並安裝「數位」版流動應用程式已不是夢。對開發者而言，發佈應用程式至App Store的流程幾乎可一人包辦。發佈成本、需時及門檻大幅下降，催促大量小本個體開發者上架應用程式。
受惠於豐富的選擇性，飽和市場帶來的價格競爭，及透過應用市場安裝的簡易性，令應用程式能以大眾可負擔的水平，滿足過往選擇貧瘠期所積壓的需求。由技術變革中誕生的應用市場，自然成為促使資訊科技普及大眾，不可不提的重要里程碑。
