「智慧城市」近年是一個潮流用語(buzzword)，深受各地政府歡迎，不少國家地區無不爭取把自己治理下城市變得「聰明」，務求美貌與智慧並重。但智慧城市並沒有一個統一定義，但這已成為左派城市主義者和高科技工業家所偏愛的一個時髦標籤。

不少人詬病，「智慧城市」採用了「數據提取」這一全新監視模式。通過監控從垃圾桶到橋樑一切事物來保證效率，並使用生成的數據幫助城市平穩運行。 Google姊妹公司Sidewalk Labs提出要對12英畝的多倫多進行一次智慧城市改造，但遭強烈反對。一份獨立報告稱該計劃是「令人沮喪的抽象」。有美國科技著名投資者甚至警告稱該項目為「監視資本主義」。

無論如何，智能技術正在重塑我們的城市。大數據、生物識別技術和人工智能的興起，以及無人駕駛汽車，傳感器操作建築物的出現，正在產生分析，監測和控制城市環境的新方法，而「智能」基礎設施正在改變城市形態。

世界各地市長和政府官僚們對智能沖洗「smart washing」城市很是熱衷，聽起來充滿活力，也是政績。但每每在智慧城市解決方案以外，或許一些低技術的古老智慧，更能解決問題。筆者並不是反科技，甚至擁抱科技與創新，但有時天才與白痴，確實只差一線。就如停車場找車位，據統計，駕駛人士每年耗在尋找車位時間約18個小時，所排出廢氣總和驚人。不少停車場會在車位上以感應燈來表示，但不知怎地，按筆者經驗，感覺有30%錯誤率。在室外停車場又怎辦？記得有韓國公司把氫氣球綁在每個停車位後方，當車駛進時，基於物理反應，氫氣球就會順勢降下，那麼從遠處過來的駕駛者，就能輕易看到還有氫氣球的，就是一個空置車位。這顯然是城市問題，傳統智慧解決的好例子。

縱然數據可以潛在地用作增強城市體驗和提高效率工具，但僅憑數據並不能使城市變得「聰明」。過分強調技術會把事情弄巧反拙，這是「技術決定論」，忽視了人類行為的核心作用，而導致不必要的複雜性和過度設計，最後把事情結果變得愚蠢和反智。

智慧城市可能會抹掉城市本質，因為它或許忽視了定義城市本質的核心，那就是公民。如何在智慧城市與愚昧城市之間作出平衡，還需各界努力。當然城市是公民載體，說到底，科技是輔助城市生活，公民才是核心要服務的對象。

作者為方土控股行政總裁及Asia PropTech創辦人盧銘恩