近年海外地區大學宿舍一位難求，中原投資看準機會，繼兩年前開始在美國投資學生宿舍後，今將目光放在英國，推出英國學生公寓私募基金，正計劃於倫敦物色現有住宅及學生宿舍，經翻新及改建後租予當地學生。

中原投資總裁葉明慧表示，公司計劃投資3個位於倫敦的物業，皆為處倫敦zone 1地段，距離倫敦帝國理工學院及倫敦政治經濟學院等名校皆在30分鐘車程以內，共提供127個宿位。

她預計，3個項目的總投資額，將約為2000萬英鎊，她預計基金投資淨回報率約4厘，較倫敦一般房地產的3厘回報率為高。退場計劃方面，她預計基金5年後會將投資組合出售套現。她補充，同類型基金的入場費一般約為100萬英鎊，管理費為2%水平。

葉明慧稱，英國大學學生約200萬人，當中約20%為留學生，加上本地人上學需穿州過省，對住屋有龐大需求，加上大學宿舍供不應求，僅提供17%宿位，故為數不少的學生需物色私營學生宿舍或其他住宅。她又指，去年英國新增了7萬多個大學生，而宿位僅增加了2萬至3萬個，故未來供不應求的情況仍會持續。

中原集團主席兼總裁施永青表示，基金以高淨值，以及追求穩定回報的投資者為目標，預計投資期為5年，將以有限合夥 (Limited Partnership)形式參與，基金的管理權則由中原地產持有。

中原集團子公司主席施慧勤稱，一般大學生住宿都以大學宿舍為首選，但因宿位不足不少人要另覓住宿，而學生宿舍設施較普通公寓更符合學生需要，加上設24小時物業管理團隊，安全上都較有保障，租金亦包括雜費開支，故為不少學生及家長的選擇。

葉明慧補充，公司除英國學生公寓私募基金外，在美國亦有同類基金，未來亦會在如澳洲等地尋找機會。