笔者执笔之际，刚从新闻得知，一宗在大埔的劏房火警，造成3死1伤，包括2名分别7岁及10岁的小朋友。据报道，起因怀疑由於男女户主的感情问题，发生争执。警方以涉嫌「谋杀」及「纵火」拘捕男户主。男户主62岁，女户主42岁，两者相距20年，老夫少妻。

一家四口迫在空间有限的劏房，经济环境可想而知。「贫贱夫妻百事哀」，结果造成人命伤亡，令闻者也伤心。

更令人感慨的是，这并不是新鲜事，而是不断在香港重复发生的社会悲剧。

劏房问题反映出香港不单只有居住问题，也同时反映出社会的贫富差距问题。社会产业过分集中，只倾向地产及金融。自新冠肺炎疫情以来，旅游及餐饮业都受到重大打击，对低收入阶层影响至大！

刚刚政府也准备向立法会提出「劏房租务管制」的法例！法例规定租约固定为两年，租客可续租一次，加租幅度在15%内。换句话，法例保障了劏房租客有4年的租住权，也防止业主大幅加租的可能性。

香港自1921年已开始有不同形式的租务管制(租管)，可是，过往租管带来不少弊病，故2004年已全面撤销！以往租管对租客租住权的保障没有限期，日积月累，令实际租金跟市场租值往往存在颇大差距。而新投资者受租管所限，不愿意买楼收租，变相令供应减少。

在恶性循环之下，供求不平衡令问题更严重。租金差距也衍生出二房东，令实际租户用家也得不到应有的保障。由於租金偏低，虽然业主不愁租客，但同时令业主失去动力维修物业，日久失修情况也很普遍。

所以，今次的租管设计已经相当不错，似乎可以防止之前法例的弊病丛生！但只要贫富悬殊不改善，公屋供应追不上，劏房的需求就不会下降。租管只是权宜之计。4年后，业主仍可以加租至市场水平或赶走租客，问题只是延后了！希望政府好好利用这段时间，好好改善香港的深层次问题！劏房问题才可以舒缓！

作者为世纪21奇丰物业顾问行主席及行政总裁李峻铭